La manera en que están construidos hace muy difícil que se pueda extinguir la llama soplándola o moviéndola. La manera de apagar el encendedor es cerrando la tapa superior que priva a la llama de oxígeno. El abrir rápidamente este produce un sonoro y fácilmente reconocible clic por el cual son conocidos estos encendedores. El encendedor Zippo tiene unas medidas de: 55 mm de largo 36 mm de ancho. El alma consta de mecha piedra bolas de algodón. Para su correcto funcionamiento se necesita de los accesorios Zippo o David Ross: mechas, piedras y fluido. Se entrega con la primera recarga.